С открытием новых рынков и состоявшимся Кубком мира 2018 год ознаменовался хорошим шансом для букмекерских контор повысить уровень экспансии и доходов.
Чемпионат мира по футболу, судя по анализу поисковых запросов Google, был, пожалуй, у многих на слуху в этом году. Англия превзошла все ожидания, выйдя в полуфинал, такие лидеры футбола, как Португалия и Бразилия, были выбиты неожиданно рано, а Франция смогла одержать историческую победу.
За 64 игры в турнире было забито 166 голов, в том числе 29 пенальти в основное время. Это был первый год, когда ФИФА решила использовать видео помощник судьи (VAR), который в равной степени приводил зрителей то в глубокое разочарование, то в экстаз.
Oddschecker, сервис сравнения коэффициентов в сети, имел рекордно высокий ежемесячный трафик, превысив предыдущий рекорд, установленный в июне 2016 года. На сайте самой популярной по посещению оказалась страница полуфинала между Хорватией и Англией.
Во время турнира компания Bet365 получила 23,9% от общего количества кликов во время Кубка мира, за которой следуют SkyBet и Betfair SBK — 10% и 9,8% соответственно. Просмотр статистики побил рекорды на протяжении всего турнира в этом году, полуфинал сборной Англии против Хорватии = 80% от общего количества просмотров.
Несмотря на то, что матч «Франция — Дания» оказался единственным с безголевой ничьей на Кубке мира, Oddschecker предположил, что букмекерские конторы по-прежнему наслаждались «относительно благоприятным турниром». Однако заметил, что увеличение количества пенальти в связи с использованием системы VAR на протяжении всего турнира, до 29 с 13 в 2014 году, «дорого обходится букмекерам».
Открытие рынков в Соединенных Штатах Америки также стало значащим событием в 2018 году, поскольку отдельным штатам было разрешено принять меры по легализации спортивных ставок, где требуется. Таким образом, Конгресс может регулировать азартные игры, но каждый штат вправе сам принимать решение на свое усмотрение. Решением Верховного суда США весной этого года, постановлено, что Закон о защите профессионального и любительского спорта является неконституционным. Закон с 1992 года действовал как общий запрет на спонсируемые государством спортивные ставки. Этот акт признан неконституционным на основании прав государств на осуществление своего собственного законодательства. После вынесения судебного решения штатам была предоставлена автономия при принятии решения о легализации ставок на спорт.
Делавэр и Нью-Джерси были одними из первых штатов, ратифицировавших решение о легализации ставок на спорт, и с тех пор несколько других последовали его примеру.
Только в ноябре индустрия спортивных ставок в Нью-Джерси принесла более 330 миллионов долларов общей суммы ставок и более 21 миллиона долларов доходов.
В конечном итоге акции британских букмекерских контор впоследствии выросли. Акции William Hill выросли на 9,4%, GVC Holdings — на 6%, а акции Paddy Power Betfair выросли на 10,5%, а 888 Holdings подскочили на 14%.
Американская компания Churchill Downs, которая владеет как казино, так и гоночными трассами, также получила выгоду, увеличив свои доли на 5,73%. Однако не все извлекли выгоду из этого решения, поскольку возросшая конкуренция среди букмекеров в Неваде привела к падению акций Wynn Resorts на два процента.
William Hill воспользовался возможностью запустить мобильные ставки для своих игроков в Нью-Джерси быстро после того, как государство вынесло решение о легализации спортивных ставок. Наряду с FanDuel от Paddy Power довели число компаний штата, предлагающих мобильные ставки, до пяти. Рост пришёлся как раз к сезону НФЛ.
Многие штаты, например, Колумбия использовали казино как средство управления спортивными ставками, но в декабре подавляющим большинством проголосовали за легализацию ставок на спорт в округе Колумбия.
Полное влияние постановления США еще предстоит увидеть, и прогнозируется, что ряд операторов будут стремиться получить лицензии в ближайшие месяцы. Изменения в правлении, вероятно, облегчит голосование большего числа штатов за легализацию спортивных ставок.
Другие события в этом году включали Бразилию и Словакию, объявивших о реформах в политике спортивных ставок, при этом обе страны легализовали спортивные ставки. MGM Resorts также объявила о заключении партнерского соглашения с Major League Baseball, сделав MGM первым в истории «Официальным игровым партнером MLB», а также «Официальным развлекательным партнером MLB».
